Really The Blues
Un clarinetto “solo” in viaggio nel blues
Alberto Popolla: clarinetti, tapping, oggetti
Da Jelly Roll Morton a Eric Dolphy, da Blind Willie Johnson a John Carter, passando per Mezz Mezzrow, Jimmy Giuffre, Milt Jackson e Randy Weston, Really The Blues è un profondo ed emozionante viaggio dentro e intorno alla Bluesland.
Alberto Popolla, clarinettista dei Roots Magic, questa volta costruisce ed elabora in perfetta solitudine il suo mondo fatto di tradizione e avanguardia, Delta e New Orleans, blue notes e sperimentazioni, silenzi, abrasioni e tonalità tenui; un universo organico e coerente che riscrive e reinterpreta la storia afroamericana e della sua espressione musicale per eccellenza, il Blues.
L’ebano dei clarinetti, il tapping del piede e una “pedaliera” di oggetti raccontano di una musica ancora vitale e ricca di suggestioni, dall’intimo significato spirituale, tratteggiando una narrazione appassionata attraverso uno strumento cardine della storia del jazz e del blues. Il materiale sonoro, oltre ad alcune tra le più affascinanti composizioni della storia del jazz e del blues, è arricchito da brani originali, scritti dal clarinettista e dai suoi compagni di viaggio dei Roots Magic, il sassofonista Errico De Fabritiis e il contrabbassista Gianfranco Tedeschi.
“Era una banda mista di neri e bianchi, gli uni accanto agli altri, tutti così intenti a soffiare da farsi scoppiare le vene del collo. E fu allora che imparai dai neri a snocciolare le mie pene nel canto. Intonavano i blues su un ritmo lento e dolente, mattina, mezzogiorno e sera; li cantavano nelle loro celle, li cantavano nel cortile, dove le squadre di lavoro trasportavano mucchi di carbone. E quella musica mi sorresse per tutta la vita”.
Mezz Mezzrow
Alberto Popolla
Clarinettista, sassofonista, bassista, arrangiatore e compositore, ha suonato a New York, Chicago, Londra, Berlino, Bruxelles, Algeri, Lisbona e in molti festival italiani ed esteri. Al basso elettrico è stato protagonista della scena neopsichedelica italiana e internazionale degli anni Ottanta con la formazione Magic Potion, autrice di due album prodotti dal critico musicale Federico Guglielmi e recentemente ristampati in un cofanetto. Ha poi esplorato le diverse sonorità e le infinite risorse timbriche dei suoi clarinetti, incrociando sperimentazione e improvvisazione, scrittura e direzione d’orchestra, situazioni più strettamente jazzistiche e musica balcanica e klezmer.
Ha promosso diversi ensemble italiani ed europei e collaborato con musicisti di tutto il mondo. Si è diplomato al Conservatorio di Frosinone in clarinetto jazz e all’Università La Sapienza di Roma con una laurea in Lettere, con indirizzo storico contemporaneo. Scrive regolarmente per i magazine Prog Italia e Quaderni D’altri Tempi.
Negli ultimi anni si è dedicato con passione all’arrangiamento e alla composizione del grande patrimonio blues con il gruppo Roots Magic, più volte votato tra i dieci migliori gruppi italiani nel referendum Top Jazz del mensile Musica Jazz, e alle affascinanti sonorità della cosiddetta scena di Canterbury e della musica progressive. Insegna improvvisazione e storia del jazz in diverse scuole di musica.
Ha suonato in concerto e registrato con:
John Tchichai, Don Byron, Steve Beresford, Lol Coxhill, David Ryan, Ian Mitchell, Michel Godard, Simon Allen, Chris Cutler, London Improvisers Orchestra, Mamadou Diabate, Bob Moses, Greg Burk, Elliott Sharp, Jamal Ouassini, Noel Taylor, Veryan Weston, Michael Thieke, Ab Baars, Ig Henneman, Lisa Mezzacappa, Mike Cooper, Christian Munthe, Marco Cappelli, Mauro Pagani, Eugenio Colombo, Giancarlo Schiaffini, Gianni Trovalusci, Emanuele Parrini, Ferdinando Faraò, Cristina Zavalloni, Francesco Cusa, Marilena Paradisi, Ettore Fioravanti, Pasquale Innarella…
Really The Blues
A clarinet ‘solo’ on a journey through the blues
Alberto Popolla: clarinets, tapping, objects
From Jelly Roll Morton to Eric Dolphy, from Blind Willie Johnson to John Carter, via Mezz Mezzrow, Jimmy Giuffre, Milt Jackson and Randy Weston, Really The Blues is a deep and emotional journey in and around Bluesland.
Alberto Popolla, clarinettist of Roots Magic, this time builds and elaborates in perfect solitude his world of tradition and avant-garde, Delta and New Orleans, blue notes and experimentation, silences, abrasions and soft tones; an organic and coherent universe that rewrites and reinterprets African-American history and its musical expression par excellence, the Blues.
The ebony of the clarinets, the tapping of the foot and a ‘pedalboard’ of objects tell of a music that is still vital and full of suggestions, with an intimate spiritual meaning, sketching a passionate narrative through a pivotal instrument in the history of jazz and the blues. The sound material, in addition to some of the most fascinating compositions from the history of jazz and blues, is enriched by original pieces, written by the clarinettist and his Roots Magic travelling companions, the saxophonist Errico De Fabritiis and the double bassist Gianfranco Tedeschi.
“It was a mixed band of blacks and whites, side by side, all so intent on blowing that they burst their neck veins. And it was then that I learned from the blacks how to pit my pains in song. They sang the blues on a slow, mournful beat, morning, noon and night; they sang them in their cells, they sang them in the yard, where work teams carried piles of coal. And that music stayed with me all my life”.
Mezz Mezzrow
Clarinettist, saxophonist, bassist, arranger and composer, he has played in New York, Chicago, London, Berlin, Brussels, Algiers, Lisboa and in many Italian festivals. On electric bass he was a protagonist of the Italian and international neo-psychedelic scene of the 1980s with the band Magic Potion, author of two albums produced by the music critic Federico Guglielmi and recently reprinted in a box set. He has explored the different sounds and the infinite resources of timbre of his clarinets, crossing experimentation and improvisation, writing and conductions, situations more strictly jazz and Balkan music and klezmer.
He has promoted several Italian and European ensembles and collaborated with musicians from all around the world. He graduated Conservatory of Frosinone with a Bachelor’s degree in jazz clarinet and La Sapienza University in Rome with a Bachelor’s degree in Literature, with a plan of historical political studies of modern and contemporary age. He writes regularly for the magazines Prog Italia and Quaderni D’altri Tempi.
In recent years he has dedicated himself passionately to the arrangement and composition to the great blues legacy with the band Roots Magic, voted several times among the ten best Italian groups in the Top Jazz referendum of the monthly magazine Musica Jazz, and to the fascinating sounds of the so-called Canterbury scene and progressive music. He teaches improvisation and jazz history in several music schools.
He has played in concert and recorded with:
John Tchichai, Don Byron, Steve Beresford, Lol Coxhill, David Ryan, Ian Mitchell, Michel Godard, Simon Allen, Chris Cutler, London Improvisers Orchestra, Mamadou Diabate, Bob Moses, Greg Burk, Elliott Sharp, Jamal Ouassini, Noel Taylor, Veryan Weston, Michael Thieke, Ab Baars, Ig Henneman, Lisa Mezzacappa, Mike Cooper, Christian Munthe, Marco Cappelli, Mauro Pagani, Eugenio Colombo, Giancarlo Schiaffini, Gianni Trovalusci, Emanuele Parrini, Ferdinando Faraò, Cristina Zavalloni, Francesco Cusa, Sabina Meyer, Marilena Paradisi, Ettore Fioravanti, Pasquale Innarella…
https://youtu.be/nUKNfF0NRfg?si=NodJLhFGYyac-XyY
https://youtu.be/c-7cgyfIuVY?si=EBxozzYhAz3r0CeK
https://youtu.be/HrD4-NK6Zu8?si=pcmJDPohMCK5FBoD